EE.UU.: muertos y heridos en explosión en una planta de fertilizantes en Texas
Redacción
BBC Mundo
La explosión ocurrió
en la Fertilizadora
West, en el pequeño municipio del mismo nombre, poco antes de
las 8 de la tarde, hora local, y se llegó a escuchar a más de 70 kilómetros de
distancia.
La planta está ubicada
en una zona residencial de West, una pequeña ciudad de 2.700 habitantes
localizada 32 km. al norte de Waco. El alcalde de West, Tommy Muska, lo comparó
con una explosión nuclear que lanzó una enorme nube con forma hongo.
Un edificio de 50
apartamentos quedó destruido y hasta 75 casas cercanas a la planta resultaron
dañadas.
Se informó de
numerosas personas atrapadas en edificios incendiados. Los funcionarios de los
servicios de emergencias dijeron que el amoníaco puede haber causado la
explosión. Se estima que la planta tenía 20 toneladas de amoníaco.
El gobernador de
Texas, Rick Perry, dijo que movilizó recursos estatales –incluidos bomberos,
ambulancias y seis helicópteros– para ayudarles a las autoridades locales a
lidiar con la situación.La explosión en la
planta West Fertilizer fue reportada el martes a las 19:50 hora local (00:50
GMT del miércoles).
Una residente le dijo
a la cadena KWTX-TV que oyó varias detonaciones a 20 kilómetros de distancia.
"Sonó como si tres bombas hubieran explotado muy cerca de nosotros",
declaró Lydia Zimmerman.
Devastador
La potencia de la
explosión causó destrucción en los alrededores de la planta industrial.
El periódico The
Waco Tribune-Herald informó
que los bomberos estuvieron tratando de apagar el incendio en la planta donde
ocurrió la explosión y que algunos de ellos figuran entre los lesionados.
Las imágenes de
televisión mostraban hileras de vehículos de emergencia descendiendo al lugar
de la tragedia, mientras el personal de las ambulancias acomodaba áreas de
tratamiento de emergencia en un campo deportivo cercano.
Glenn A. Robinson,
director ejecutivo del Centro Médico Hillcrest Baptist en Waco, dijo a la
prensa que su hospital había recibido 66 heridos, incluidos 38 muy delicados.
El comisario del
condado McLennan, Parnell McNamara, señaló: "Esto es devastador. Nunca he
visto algo así. Parece una zona de guerra, con todos los escombros".
Informes no
confirmados indican que un asilo de ancianos colapsó en la explosión y se cree
que algunas personas quedaron atrapadas adentro.
"Como un tornado"
La testigo Debby Marak
dijo a una agencia de noticias que había visto salir humo de la zona cerca a la
planta y que manejó hasta allí para ver qué había pasado.
Expresó que al llegar,
dos niños corrieron hacia ella gritando que las autoridades les habían dado
instrucciones de abandonar el lugar porque la planta de fertilizantes iba a
explotar. Añadió que manejó una
distancia corta antes de la explosión.
"Era como estar
en un tornado", dijo. "Había material volando por todas partes. Se
rompió mi parabrisas. Parecía el fin del mundo".El gobernador Perry
dijo en una declaración: "Estamos monitoreando los sucesos y recopilando
información mientras siguen surgiendo detalles sobre este incidente".